Darwin et la science de l’évolution

Si les théories scientifiques naissent de la réflexion individuelle ou collective, elles sont aussi le produit de la culture dans laquelle baigne cette réflexion. La théorie de l’évolution de Charles Darwin ne déroge pas à ce principe. Cet homme aura accompli le tour de force de remettre en question les grandes croyances de son temps et malgré cela, de parvenir à être fêté en héros à la fin de sa vie. Il faut dire qu’il comptait parmi les privilégiés de la société, qu’il incarnait les valeurs de son époque, et qu’il partageait les idéaux d’une classe naissante, celle des scientifiques professionnels. A la différence d’autres penseurs avant lui qui avaient échafaudé les théories de la métamorphose organique, Darwin n’était pas, sur le plan politique, social ou scientifique, un marginal qu’on pouvait ignorer impunément.